La Tărtăria s-au reuat săpăturile în situl arheologic din localitate, unde arheologii au descoperit trei tăbliţe cu pictograme, considerate a fi din preajma anului 5000 înainte de Hristos.
Arheologii albaiulieni vor realiza cercetări peno suprafaţă întinsă pe 2,5 hectare, pe raza comunei Săliştea, ăn satul Tărtăria în locaţia ştiută sub denumirea de Gura Luncii. Lucrările vor dura mai mulţi ani şi sunt sprijinite de Consiliul Judeţean Alba, Ministerul Culturii şi Universitatea Lucian Blaga din Sibiu. Terenul pe care se află situl arheologic, a fost achiziţionat de către CJ Alba, de la fosţii proprietari, cu scopul precis pentru ca specialiştii să îşi poată derula activitatea în bune condiţii.
Situl Tărtăria a fost descoperit în anul 1906 de către Endre Orosz. De-a lungul timpului au mai făcut săpături Kurt Horedt, Nicolae Vlassa şi Iuliu Paul. Săpăturile au fost reluate în anul 2010, dar ulterior au abandonate din lipsa finanţării. În acest moment Ministerul Culturii a alocat circa 5.000 de lei pe an, bani care nu au permis continuarea cercetărilor.
Situl de la Tărtăria este recunoscut încă din 1961 după ce Nicolae Vlassa a descoperit trei tăbliţe de lut inscripţionate, obiecte despre care se crede că datează din anul 5000 î. Hr și care ar putea reprezenta cel mai vechi scris din lume.
Tăbliţele descoperite la Tărtăria sunt foarte des citate în articolele ştiinţifice şi de arheologie. Acestea sunt mult mai menţionate ca majoritatea artefactelor arheologice. Se pare că frecvența nu ajunge la cotele la care sunt citate scrierile sumeriană, linear B sau linear A. Tăblițele de la Tărtăria sunt citate foarte des, atunci când subiectul discuției este începutul scrisului în lume și/sau cele mai vechi scrieri din lume. Ele sunt adeseori amintite pentru că ar putea candida la cel mai vechi scris din lume. Aceasta se datorează pe de o parte faptului că tăblițele poartă semne, dar motivul principal este vârsta prezumată asociată acestor tăblițe (și desigur semnelor). Dacă vârsta estimată, cea de 5500 î.Hr. s-ar dovedi în final a fi reală, iar semnele se dovedesc a fi scris, atunci ele sunt cele mai vechi artefacte purtătoare de scris din lume. Celelalte candidate la cea mai veche scriere din lume și anume, scrierile egipteană, Harappa și cea sumeriană, datează toate din jurul datei de c. 3200-3500 î.Hr. Evident, distanța în timp între 3500 î.Hr. și 5500 î.Hr. este mare. Din păcate există un obstacol insurmontabil în ceea ce privește determinarea vârstei (posibilitatea datării cu carbon radioactiv nu mai există datorită unui tratament termic). În ceea ce privește faptul că pe ele este sau nu un scris, speranțe există și în timp cercetătorii vor putea spune dacă este doar proto-scriere sau scris adevărat, în acest caz din urmă desigur vor trebui să spună despre ce fel de scris anume este vorba pe fiecare din ele (ex. pictografic, ideografic, silabar etc).
